La primera edición del libro Crónicas de Coyhaique aparecía en 1979 en el marco de la conmemoración de un nuevo aniversario de la “fundación” de la ciudad. El título llevaba por extensión “En sus bodas de oro”. Se cumplían 50 años desde aquella fundación del pueblo de Baquedano, el 12 de octubre de 1929 (fecha que ha sido cuestionada como verdaderamente real, a partir de nuevos antecedentes descubiertos hace unos años atrás).
Aquella primera edición, omitía el nombre de su autor en portada, lo que significó una buena batalla para éste, Baldo Araya Uribe, que exigió, en la medida que se podía exigir en aquellos años, que esta extraña omisión fuera reparada. Muchos tienen en sus casas ejemplares de este trabajo en el que dentro hay una aclaración, sobre un pequeño papel pegado a la primera hoja del libro en el que se expresa que el autor de la obra es Baldo Araya Uribe.
Este libro es una historia general de Coyhaique, desde los antecedentes prehistóricos, hasta el mismo 1979. Araya se preocupa de reseñar lo que hasta esa fecha se sabía del poblamiento prehistórico; también reseña las principales exploraciones del territorio, deteniéndose en el trabajo de Enrique Simpson y Hans Steffen; entra luego en la colonización empresarial y espontánea, para llegar a la fundación de la ciudad y el desarrollo de la misma, destacando los principales hitos de este proceso. Finaliza la obra con breves semblanzas de personajes y familias destacadas de la comuna.
Aquella primera edición se agotó y nadie más pudo acceder a ella a no ser que la encontrase en bibliotecas públicas (escasa) o privadas.
En el marco del proyecto “Historia e Identidad en el desarrollo de Aysén”, impulsado por la Municipalidad de Coyhaique en 2009, se priorizó la preparación de una nueva edición de este importante trabajo histórico sobre la capital regional de Aysén. De este modo fue posible revisar el original y lograr una edición comentada de Crónicas de Coyhaique la que hoy circula sana y refrescada, como testimonio de un trabajo pionero en el estudio histórico de la región.
Como toda obra, tiene aciertos y vacíos, lo que la hace aún más relevante pues a partir de ella se pueden plantear nuevos caminos a la investigación histórica de nuestra comuna y a quienes el placer de la lectura los envuelve, la recomiendo pues podrán contrastar hoy el avance del conocimiento histórico y de este modo colocar en su justa dimensión la gran contribución de Baldo Araya Uribe a la historiografía de Coyhaique y la región.
Mauricio Osorio Pefaur
Ediciones Ñire Negro
Crónicas de Coyhaique. Baldo Araya Uribe. Edición 2011. Colección Historia e Identidad en el Desarrollo de Aisén, Municipalidad de Coyhaique. 173 pp.
$ 6.000. Disponible en La Librería, Condell 228; Producciones Ñire Negro, 21 de Mayo 1197; y Feria de Artesanos, local 15, ciudad de Coyhaique.
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